RFID (Radio Frequency Identification) adalah teknologi identifikasi berbasis gelombang radio. Teknologi ini mampu mengidentifikasi berbagai objek secara simultan tanpa diperlukan kontak langsung (atau dalam jarak pendek). RFID dikembangkan sebagai pengganti atau penerus teknologi barcode. Implementasi RFID secara efektif digunakan pada lingkungan manufaktur atau industri dimana diperlukan akurasi dan kecepatan identifikasi objek dalam jumlah yang besar serta berada di area yang luas. RFID bekerja pada HF untuk aplikasi jarak dekat (proximity) dan bekerja pada UHF untuk aplikasi jarak jauh (vicinity).

Implementasi RFID di Indonesia, khususnya dalam bidang perpustakaan, masih tergolong sangat baru. Oleh karena itu, implementasi RFID ini akan memberikan nilai ekslusivitas serta publikasi yang tinggi, selain juga akan mewujudkan revolusi dalam manajemen perpustakaan modern. Implementasi RFID pada sektor perpustakaan tengah menjadi trend. RFID memberikan keunggulan yang signifikan bila dibandingkan dengan teknologi barcode dan tag anti-theft (pencurian). Keunggulan utama adalah pada meningkatnya kualitas pelayanan serta penghematan biaya operasional tenaga petugas perpustakaan.

Suatu sistem RFID secara utuh terdiri atas 3 komponen:

Ø Tag RFID, dapat berupa stiker, kertas atau plastik dengan beragam ukuran. Didalam setiap tag ini terdapat chip yang mampu menyimpan sejumlah informasi tertentu.

Ø Terminal Reader RFID, terdiri atas RFID-reader dan antenna yang akan mempengaruhi jarak optimal identifikasi. Terminal RFID akan membaca atau mengubah informasi yang tersimpan didalam tag melalui frekuensi radio. Terminal RFID terhubung langsung dengan sistem Host Komputer.

Ø Host Komputer, sistem komputer yang mengatur alur informasi dari item-item yang terdeteksi dalam lingkup sistem RFID dan mengatur komunikasi antara tag dan reader. Host bisa berupa komputer stand-alone maupun terhubung ke jaringan LAN / Internet untuk komunikasi dengan server.

Keunggulan utama RFID adalah pada aspek efisiensi dan kenyaman, dapat diuraikan sebagai berikut:

Ø Tag RFID mampu diidentifikasi secara simultan (bersamaan), tanpa harus berada dalam jarak dekat (untuk mendukung aktivitas multiple check-in, check-out, shelf-inventories).

Ø Tag RFID mampu diidentifikasi menembus berbagai objek seperti kertas, plastik dan kayu (wireless data capture).

Selain berfungsi sebagai tag identifikasi, tag RFID juga memiliki berbagai fitur sekuritas bawaan (built-in) sehingga dapat dikembangkan sebagai pondasi infrastruktur pengendalian. Layanan self-service diwujudkan dengan sebuah perangkat Smart Self-Service Kiosk. Perangkat ini merupakan perpaduan dari: komputer, smartcard reader, terminal RFID, dan Self-Check-In Box. Dengan kartu anggota berbasis smartcard, keabsahan status anggota dapat diverifikasi dengan memasukkan kartu anggota ke smartcard-reader dan memasukkan PIN. Verifikasi dapat diperkuat dengan menggunakan sidik jari. Seluruh koleksi yang akan dipinjam akan diidentifikasi, tag di setiap koleksi akan diperbaharui dengan informasi peminjam, sehingga koleksi dapat melewati gerbang deteksi tanpa memicu alarm pencurian. Untuk mengembalikan koleksi tidak perlu menggunakan layanan loket, cukup memasukkan seluruh koleksi ke Self-Check In Box. Boks khusus ini akan otomatis mendeteksi koleksi dan identitas peminjam, serta memperbaharui database perpustakaan.

Jika dulu untuk pelacakan kita menggunakan barcode, kini teknologi RFID menjadi pilihan untuk tracking produk, hewan peliharaan, kendaraan bahkan manusia. Salah satu alasannya adalah kemampuan baca tulis yang dimiliki RFID yang memungkinkan penggunaan aplikasi secara interaktif.
Lalu sejauh mana RFID dapat digunakan dan dimanfaatkan untuk membantu sebuah proses, disini akan dibahas beberapa penerapan RFID yaitu :
Pelacakan Produk

Teknologi ini telah diterapkan di Wal-mart sebagai supermarket kelas dunia. Setiap produk diberi chip RFID sehingga Wal-mart dapat mengetahui secara realtime keadaan tokonya, baik stok barang yang dimiliki, tanggal expired produknya dan informasi lainnya secara cepat dan akurat.

- Pelacakan uang

Bank Sentral Eropa melaju dengan rencananya untuk menanamkan tag RFID setipis rambut manusia di dalam serat uang kertas Euro pada tahun 2005. Tag-tag tersebut memungkinkan untuk mencatat informasi tentang setiap transaksi. Dengan teknologi ini dapat digunakan sebagai cara untuk mencegah pencucian uang, transaksi pasar gelap dan bahkan permintaan kuitansi kosong dari koruptor.

- Penerapan dalam jasa pengiriman barang

Perusahaan jasa pengiriman barang seperti FedEx dan DHL dapat menerapkan teknologi RFID untuk mengetahui secara realtime barang yang sedang dikirim, teknologi ini akan melakukan tracking dengan cepat akan keberadaan barang sehingga pelanggan yang mengirimkan barang dapat mengetahui sekarang barangnya sudah sampai mana

- Sebagai kartu cerdas

Jika sebuah kartu misalkan kartu pegawai dilengkapi dengan chip RFID maka akan dengan mudah mendeteksi setiap kegiatan karyawan, misalkan si A sedang dimana atau kehadiran karyawan.
Dengan semakin berkembangnya teknologi RFID ini, maka menjadi tantangan tersendiri bagi Indonesia untuk mengembangkan dan memanfaatkan teknologi ini agar tidak tertinggal dari negara lain yang telah terlebih dahulu menggunakan teknologi ini.

- Penerapan di Perpustakaan

Teknologi ini dapat digunakan untuk menggantikan barcode yang ada ditiap buku di perpustakaan sehingga pihak perpustakaan dapat mengetahui keberadaan buku dan jumlah buku atau stok buku dengan cepat dan akan mempercepat waktu peminjaman dan pengembalian buku.

Sebuah pertanyaan besar yang sekarang sedang mengalami perkembangan dalam implementasi disemua bidang.
Radio Frequency Identification (RFID) adalah proses identifikasi suatu objek dengan menggunakan frekuensi transmisi radio. Frekuensi radio digunakan untuk membaca informasi dari sebuah device kecil yang disebut tag atau transponder (Transmitter + Responder). Tag RFID akan mengenali diri sendiri ketika mendeteksi sinyal dari device yang kompatibel, yaitu pembaca RFID (RFID Reader).
Secara ringkas, mekanisme kerja yang terjadi dalam sebuah sistem RFID adalah bahwa sebuah reader frekuensi radio melakukan scanning terhadap data yang tersimpan dalam tag, kemudian mengirimkan informasi tersebut ke sebuah basis data yang menyimpan data yang terkandung dalam tag tersebut.

Sekarang ini RFID sudah banyak digunakan khususnya sebagai pengganti barcode. Sistem RFID menawarkan peningkatan efisiensi dalam pengendalian inventaris, logistic dan pengendalian rantai pasok yang sekarang sedang menjadi isu yang bayak dibicarakan orang. Dengan banyaknya pemanfaatan RFID, ke depan akan memberikan nilai tambah tersendiri dan juga banyak juga yang mulai khawatir karena dapat mengancam privasi seseorang. Bayangkan jika sesorang ditanam chip RFID maka apa yang dia lakukan akan termonitor dan hal ini akan menimbulkan masalah tersendiri terutama tentang privasi seseorang.